16 Feb Cambios cerebrales de la práctica de Mindfulness
Durante muchos años se ha pensado que el cerebro era estático y que, después de nuestros primeros años de vida, sus circuitos neuronales no se podían modificar. Sin embargo, el gran avance de la Neurociencia y de las imágenes de resonancia y escáner cerebral, ha desvelado su elevada plasticidad. Ahora, se puede conocer lo que sucede en la interacción mente-cerebro con elevada precisión, tanto temporal como espacial y los cambios que se producen en él. Estos cambios en el cerebro no sólo se producen por lo que hacemos, sino también por la forma en que pensamos y sentimos.
Científicos de renombre internacional, como Richie Davidson (Universidad de Wisconsin-Madison), han demostrado que la práctica de Mindfulness (Atención plena) produce cambios beneficiosos en la plasticidad del cerebro. “Incluso cantidades cortas de práctica” como treinta minutos al día “pueden inducir cambios mesurables” que pueden observarse en un escaner cerebral. En investigaciones recientes, se han observado cuatro tipos de cambios que pueden producirse en nuestro cerebro con la práctica de Mindfulness:
- Aumento de la materia gris / grosor cortical
La corteza prefrontal, que es la principal responsable de la planificación, resolución de problemas y regulación emocional.
La corteza cingulada anterior, asociada a funciones como procesos de autorregulación, incluyendo la capacidad de controlar las dificultades de atención y permitir una mayor flexibilidad cognitiva.
El hipocampo, que es la parte del sistema límbico que gobierna el aprendizaje y la memoria. Además, es altamente susceptible al estrés y a trastornos relacionados con él, como la depresión o el trastorno de estrés postraumático.
- Disminución del tamaño de la amígdala. La práctica de Mindfulness disminuye el volumen de las células de la amígdala, que es la parte del cerebro donde se regulan las emociones de miedo y ansiedad. Contribuyendo por tanto, a las actitudes de aproximación frente a las de evitación.
- Disminución de las conexiones entre la amígdala y la corteza prefrontal, lo que permite una menor reactividad y facilita las conexiones entre áreas asociadas a funciones superiores del cerebro como son la atención y la concentración.
- Disminución de la activación de nuestro modo Red (DMN), que también es conocida como “la mente del mono”, que es una tendencia poco adaptativa a rumiar pensamientos que nos aleja de la felicidad.
La práctica de Mindfulness puede hacer que el cerebro y por tanto nosotros, seamos más conscientes, más tolerantes, menos críticos y podamos responder en lugar de reaccionar ante situaciones difíciles. Descubre más en nuestro curso de iniciación mindfulness Madrid.
http://www.mindful.org/how-the-brain-changes-when-you-meditate/